Εμβοές και Απώλεια Ακοής
«H απώλεια όρασης απομακρύνει τον άνθρωπο από τα αντικείμενα, ενώ η απώλεια ακοής απομακρύνει τον άνθρωπο από τους ανθρώπους» (Immanuel Kant)
10% του παγκόσμιου πληθυσμού παρουσιάζει βαρηκοΐα, με το ποσοστό αυτό να αυξάνεται λόγω του θορύβου των μεγαλουπόλεων και τη χρήση νέων τεχνολογιών.
Τα κυριότερα αίτια πρόκλησης βαρηκοΐας είναι:
- η έκθεση σε έντονους/συνεχείς θορύβους
- η ηλικία
- οι παθήσεις του αυτιού
- διάφορα φάρμακα
- γενετικοί λόγοι
Η απώλεια ακοής επιδρά δυσμενώς στην ψυχική, κοινωνική και επαγγελματική σφαίρα του ατόμου, προκαλώντας απομόνωση, κατάθλιψη, άνοια και μείωση της αποδοτικότητας στο χώρο εργασίας. Στα παιδιά δυσκολεύει την ανάπτυξη λόγου, ομιλίας και τη συνολική μαθησιακή ικανότητα. Η ακοή είναι απόρροια φυσικών, νευρικών, νοητικών και συναισθηματικών στοιχείων. Όταν συμβεί βλάβη σε ένα τμήμα του ακουστικού συστήματος, ο εγκέφαλος αναγνωρίζει ότι δεν λαμβάνει τις πληροφορίες που χρειάζεται. Στην προσπάθεια να αντισταθμίσει τους ήχους που λείπουν, παράγονται ήχοι γνωστοί ως εμβοές, ενώ επιχειρώντας περαιτέρω αντιστάθμιση της απώλειας ακοής, ενισχύει τους ήχους που επεξεργάζεται (σαν να αυξάνουμε υπερβολικά την ένταση ενός μικροφώνου). Το μέρος του εγκεφάλου που επεξεργάζεται τον ήχο εμπλέκεται στη συναισθηματική απόκριση, εξηγώντας εν μέρει γιατί κάποιοι πάσχοντες από εμβοές βιώνουν αυξημένη ευαισθησία στον ήχο. Ορισμένοι προτείνουν σύνδεση μεταξύ απώλειας συγκεκριμένων συχνοτήτων και των εμβοών, χωρίς να έχει αποδειχθεί σαφώς.